Matera es uno de esos lugares que parecen sacados de otra época. Sus casas excavadas en la roca, los famosos Sassi y sus antiguas iglesias rupestres forman un paisaje único que explica por qué esta ciudad es una de las grandes joyas del sur de Italia. Por ello, en este post os contamos qué ver en Matera y todo lo que necesitáis saber para disfrutarla al máximo.
Además, si estáis interesados en hacer un road trip por la zona, tal vez os interese el post de ruta por la Puglia en 5 días: el itinerario perfecto por el sur de Italia.
Dónde se encuentra Matera
Matera está en el sur de Italia, en la región de Basilicata (la antigua Lucania), esa pieza del “empeine” de la bota que casi nadie sabe colocar en el mapa. Es la capital de su provincia y ronda los 60.000 habitantes, así que hablamos de una ciudad pequeña y completamente peatonal en su parte histórica.
Matera está pegadísima a Puglia, a unos 55 km de Bari en línea recta y unos 75 km por carretera, lo que la convierte en la escapada perfecta si ya estáis recorriendo Alberobello, Polignano a Mare o Ostuni. De hecho, nosotros la encajamos así: road trip por Puglia con una noche en Matera. ¡Y fue de lo mejor del viaje!
Cómo llegar a Matera
Matera no no tiene aeropuerto propio, pero llegar es más fácil de lo que parece.
En avión. El aeropuerto más cercano es el de Bari (unos 65 km), con vuelos directos desde Barcelona, Madrid y varias ciudades españolas. Alternativas: Brindisi (a unas 2 h) y Nápoles (a unas 3 h).
En tren. La compañía Ferrovie Appulo Lucane (FAL), ofrece salidas económicas desde Bari Centrale con un trayecto total de entre 1H 15 y 1h 45 minutos. Muchos trenes requieren hacer transbordo, así que os recomendamos revisar bien los horarios para elegir la opción que mejor se adapte a vuestro viaje. Hay una frecuencia de 10-15 trenes al día menos los domingos, que no ofrece el servicio.
En autobús. Para nosotros, es la opción más cómoda. Hay buses directos diarios con compañías como Miccolis, Itabus y FlixBus y el trayecto ronda la hora. Salen desde Bari Centrale o desde el mismo aeropuerto de Bari. Reservad online porque se llenan.
En coche. Nuestra recomendación si venís de La Puglia. Iréis por la SS96 hacia Altamura y luego la SS99 hasta Matera, en poco menos de una hora de camino, llegaréis a Matera. Pero ojo: el centro histórico es ZTL, es decir, es una zona de trafico limitado, así que dejad el coche en los aparcamientos de la parte alta (zona Piazza Matteotti o Via Saragat) y bajad andando.
Cuántos días se necesitan para visitar Matera
Se puede hacer en un día desde Bari, sí. Pero ya os decimos que si queréis descubrir bien esta ciudad, paséis unos 2 días.
- 1 día: suficiente para los dos Sassi, la catedral y un mirador. Os iréis con ganas de más.
- 2 días (nuestra recomendación): os da margen para las casas-cueva, dos o tres iglesias rupestres, el Palombaro Lungo, un atardecer desde la Murgia y una cena tranquila.
- 3 días: el plan redondo si queréis añadir la Cripta del Pecado Original, senderismo por el parque o una excursión a Altamura.
Y un consejo de oro: dormid al menos una noche dentro de los Sassi. Matera de día es preciosa; Matera de noche, con las cuevas iluminadas y sin apenas turistas, es otra cosa completamente distinta.
Un poco de historia de Matera
Para entender qué ver en Matera hay que conocer primero su historia. Sus orígenes se remontan al Paleolítico y está considerada una de las ciudades habitadas de forma continuada más antiguas del mundo. Durante siglos, sus habitantes fueron excavando sus viviendas en la roca de los famosos Sassi, creando una ciudad única en la que las casas se superponen unas sobre otras.
Pero detrás de esta imagen tan espectacular también hay una historia muy dura. A mediados del siglo XX, muchas familias vivían hacinadas en estas cuevas, sin agua corriente ni electricidad y compartiendo espacio incluso con animales. La situación llegó a considerarse un símbolo de pobreza en Italia y, durante los años 50, miles de personas fueron trasladadas a nuevos barrios, dejando los Sassi prácticamente abandonados.
Con el paso de los años, Matera consiguió recuperar todo ese patrimonio y transformar su pasado en uno de sus mayores atractivos. En 1993, los Sassi y sus iglesias rupestres fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y, en 2019, Matera fue Capital Europea de la Cultura. Hoy podéis pasear por sus antiguas cuevas convertidas en restaurantes, museos y alojamientos, descubriendo una ciudad que sorprende tanto por su belleza como por la historia que esconde.
Qué ver en Matera: lo imprescindible
Os contamos todos los lugares qué ver en Matera y que no os podéis perder.
1. Sasso Barisano
Es el barrio rupestre más “animado” de los dos barrios históricos excavados directamente en la roca. Es donde se concentran las tiendas, los restaurantes y los alojamientos, con fachadas restauradas que esconden cuevas detrás. Aquí se encuentra la iglesia de San Peter di Barisano con frescos en su interior, y la iglesia de San Giovanni Battista. Perfecto para empezar y para perderse por sus calles sin mapa: aquí es donde mejor funciona el clásico “giremos por esta escalera a ver qué pasa”.
2. Sasso Caveoso
Sin lugar a dudas, es nuestra zona favorita de qué ver en Matera. El Sasso Caveoso es la parte que ha permanecido más intacta, con las antiguas viviendas rupestres tal cual quedaron. No os podéis perder la la iglesia de Santa Maria de Idris y la Piazza San Pietro Caveoso desde donde tenéis una de las postales más reconocibles de Matera.
3. La Civita y el Duomo de Matera
Entre los dos Sassi se alza la Civita, la zona más alta y antigua de Matera que hace de frontera entre los dos sassi: El sasso Caveoso y el sasso Barisano. Lo veréis fácilmente porque es una colina rocosa donde se justo se alza la catedral. El Duomo de Matera es del siglo XIII de estilo románico y en su interior se pueden observar frescos y obras de arte.
4. Casa Grotta di Vico Solitario
Es un lugar muy auténtico qué ver en Matera, se trata de una casa-cueva histórica, reconstruida con los muebles y utensilios originales donde sentiréis en primera persona como vivían en el siglo XVIII. Se visita en unos 30 minutos y ofrecen audio guías en todos los idiomas. Os dejamos más información en este enlace.
Si no queréis entrar en una cueva, podéis visitar Casa Noha, gestionado por el FAI (fundación italiana para proteger y cuidar el patrimonio) donde podréis ver una proyección multimedia de la historia de los Sassi, ideal como punto de partida de qué ver en Matera y conocer la historia local.
5. Las iglesias rupestres de Matera
En Matera hay más de 150 iglesias rupestres repartidas por toda la ciudad. Por ello, os dejamos algunas de las que nosotros no nos perderíamos:
- Santa Maria de Idris y San Giovanni in Monterrone: está incrustada en la roca y ofrece unas vistas de escándalo. Dentro tiene frescos medievales.
- San Pietro Barisano: es la iglesia rupestre más grande de Matera. Aunque parece pequeña, al bajar en la parte subterránea, hay una sucesión de cámaras excavadas.
- Santa Lucia alle Malve: el primer y más importante asentamiento monástico femenino de la ciudad, data el siglo VIII. Hay frescos milenarios restaurados.
- Madonna delle Virtù y San Nicola dei Greci: son dos iglesias superpuestas de arquitectura medieval. Es un impresionante complejo rupestre.
Las tres primeras ofrecen un pack con una entrada combinada, que si queréis visitarlas, sale más a cuenta que pagarlas sueltas.
6. El Palombaro Lungo
Bajo la Piazza Vittorio Veneto se encuentra el Palombaro Lungo, una enorme cisterna excavada directamente en la roca y con unos 15 metros de profundidad, que antiguamente se utilizaba para almacenar agua. Adentrarse en sus galerías es una de esas visitas sorprendentes que merece la pena incluir en vuestra lista de qué ver en Matera.
7. Los miradores (aquí es donde vais a alucinar)
- Belvedere Luigi Guerricchio: vista de todo el Sasso Caveoso.
- Belvedere di Piazza Giovanni Pascoli: vistas a los sassi de Matera y a la iglesia de Santa Maria de Idris.
- Piazzetta Pascoli: la clásica, junto al Palazzo Lanfranchi.
- Belvedere di Murgia Timone: al otro lado del barranco, la panorámica más famosa de Matera.
- Santa Maria de Idris: Aunque no es un mirador como tal, tiene unas escaleras justo debajo con unas vistas increíbles a Matera, especialmente al atardecer: la ciudad se enciende entera delante de vosotros.
8. Museos: MUSMA y Palazzo Lanfranchi
El MUSMA es el Museo de Escultura Contemporánea que el edificio como tal, es una cueva de los sassi. Podréis ver un contraste en entre las obras de arte moderno expuestas dentro de una cueva rupestre antigua.
Muy cerca, está el Palazzo Lanfranchi , es el edificio barroco más simbólico de Matera y alberga el museo de arte medieval y moderno de Basilicata. Además, las vistas desde la de Piazza Giovanni Pascoli son preciosas.
9. El Parque de la Murgia Materana
Si queréis descubrir otro de los imprescindibles qué ver en Matera, cruzad el barranco de la Gravina hasta el Parque de la Murgia Materana. Aquí encontraréis un paisaje de cuevas, roca e iglesias rupestres como Madonna delle Tre Porte, San Falcione y Sant’Agnese, además del poblado neolítico de Murgia Timone.
Podéis llegar en coche o bajar andando desde los Sassi por el sendero ( Sentiero 406) que cruza el puente suspendido. Llevad agua y calzado cómodo, especialmente si vais a hacer la ruta a pie.
Actualmente el acceso a Murgia Timone es de pago y cuesta 10€ del 1 abril al 31 de octubre y 7€del 1 de noviembre al 31 de marzo.
10. La Cripta del Pecado Original
Si buscáis algo diferente qué ver en Matera, es sin lugar a dudas La Cripta del Pecado Original. Esta pequeña joya rupestre situada a unos 15 km de la ciudad, conserva frescos de los siglos VIII y IX, con escenas religiosas que le han valido el apodo de “Capilla Sixtina” del arte rupestre. La visita requiere reserva previa y, si tenéis coche y una mañana libre, es una escapada que merece la pena. No se pueden hacer fotos en el interior.
Como visitar Matera
Matera es una ciudad preciosa que se recorre a pie en 20-30 minutos de punta a punta… si no fuera porque son escaleras constantes. Por ello, lo ideal es llevar calzado cómodo y organizar la visita por las diferentes zonas:
- La ciudad alta: aquí encontraréis lugares como Piazza Vittorio Veneto y el Palombaro Lungo ( lugar donde llegan los buses)
- Sasso Barisano: situado al norte, es una zona llega de callejuelas, alojamientos, tiendas y restaurantes.
- La Civita: en el centro, justo donde se separa los dos sassi, y donde se encuentra la Catedral.
- Sasso Caveoso: al sur, es una de las zonas más autenticas, con antiguas casas-cueva, iglesias rupestres y los mejores miradores de la ciudad.
Mapa de que ver en Matera
Os dejamos un mapa detallado con todos lo lugares qué ver en Matera.
Matera, escenario de película
Si os gusta el cine, hay otro detalle curioso que descubrir mientras recorréis todo lo que hay qué ver en Matera: sus calles y paisajes han servido de escenario para numerosas películas. La apariencia de los Sassi, sus construcciones de piedra y el paisaje que los rodea han convertido la ciudad en una localización perfecta para recrear otras épocas y lugares.
Una de las películas más conocidas rodadas aquí es La Pasión de Cristo, de Mel Gibson, que utilizó diferentes rincones de Matera para recrear la Jerusalén bíblica. Pero no es la única. El Evangelio según San Mateo de Pier Paolo Pasolini, Ben-Hur, Wonder Woman y Sin tiempo para morir, de James Bond, también aprovecharon algunos de los escenarios más característicos de la ciudad.
De hecho, podéis reconocer algunas de estas localizaciones mientras paseáis por los Sassi, como Via Muro, Piazza San Pietro Caveoso o Via Madonna delle Virtù. Así que, si sois cinéfilos, recorrer Matera se convierte también en una especie de búsqueda de escenarios de película.
Si os gustan los escenarios de películas y series, no os podéis perder el post de Girona, escenario de Juego de Tronos.
Dónde comer en Matera
Sin lugar a dudas, no os podéis ir sin probar la gastronomía tradicional de Matera. Encontraréis restaurantes muy auténticos dentro de cuevas y con vistas increíbles a la ciudad.
- Osteria Matera Mi. Una acogedora osteria donde probar la cocina tradicional de Basilicata.
- Ristorante Soul Kitchen. Un restaurante bien cuidado y especial para disfrutar de la gastronomía italiana y mediterránea con un toque creativo.
- La Lopa. Ubicado en una autentica cueva de los Sassi, perfecto para combinar gastronomía lucana y una experiencia muy típica de Matera.
- Trattoria del Caveoso. Una alternativa más informal y riquísima para saborear los platos tradicionales italianos.
- Panoramic Cave, Café Bistrot. Un pequeño café con unas vistas increíbles a Matera. Ideal para hacer un café o un aperitivo.
Gastronomía de Matera
- El pane di Matera, un pan tradicional con su forma de cuerno y con corteza oscura.
- Los peperoni cruschi, son unos pimientos dulces, secos y crujientes, típicos de la región.
- La crapiata, una sopa de legumbres campesina.
- El cordero alla pignata, un guiso de cordero hecho en una olla de barro tradicional.
- Los quesos de la Murgia deliciosos y más con un vino de Basilicata, el Aglianico del Vulture.
Dónde alojarse en Matera
A la hora de buscar alojamiento en Matera, nuestra recomendación es quedarse cerca del centro histórico para poder recorrer los Sassi a pie y tener a mano muchos de los lugares que ver en Matera. Aun así, si viajáis en coche, también podéis valorar opciones algo más alejadas que tengan aparcamiento y permitan descansar en un entorno más tranquilo.
La Lupa — nuestra recomendación
Un alojamiento moderno y cuidado, y muy bien situado para recorrer Matera caminando. El desayuno está incluido y es muy completo.
Sax Barisano
Una opción con mucho encanto situada en pleno Sasso Barisano, perfecta para quienes quieren dormir rodeados del ambiente más auténtico de los Sassi.
Slow Living B&B
Un pequeño B&B tranquilo y acogedor, con habitaciones cuidadas y un ambiente relajado que invita a disfrutar de Matera sin prisas.
Agriturismo Nonna Rosa
Si preferís alejaros del bullicio, este alojamiento rural a las afueras de Matera es una buena alternativa para disfrutar de tranquilidad, naturaleza y aparcamiento.
Consejos prácticos antes de ir a Matera
- Mejor época: primavera (abril-junio) y otoño (septiembre-octubre). En julio y agosto hace mucho calor.
- No madruguéis solo por las fotos: madrugad por el silencio. A las 8 de la mañana los Sassi son vuestros y a luz es preciosa.
- Llevad agua: hay pocas fuentes dentro del laberinto.
- Accesibilidad: Matera es muy complicada con carrito de bebé, maleta grande o movilidad reducida. Tenedlo en cuenta.
- Tour por Matera: aquí sí lo recomendamos. Sin contexto, los Sassi son piedras bonitas; con contexto, son una historia que se os queda dentro.
Seguro de viaje para Matera
Aunque la Tarjeta Sanitaria Europea os permite acceder a la sanidad pública en Italia, no sustituye a un seguro de viaje: no incluye coberturas como cancelación, equipaje o asistencia privada. Por ello, nosotros viajamos siempre con Heymondo, que además cuenta con chat médico 24 h en español y asistencia sin adelantar dinero en muchos casos. Si vais a viajar a Matera, podéis contratar vuestra póliza con un 5% de descuento.
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En definitiva, si habéis llegado hasta aquí, ya conocéis todo lo que hay qué ver en Matera y seguramente entendéis por qué esta ciudad nos parece tan especial. Cuesta creer que estuvo a punto desaparecer, y que a día de hoy, podemos seguir recorriendo sus calles, cuevas e iglesias prácticamente como hace siglos. Una de esas ciudades que sorprenden y que, sin duda, merece la pena vivir en persona ¿Os animáis a descubrir Matera?
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